一般蔬菜育苗基质的共同特征是：茎粗短，节紧密；叶片大而厚，叶色浓绿；根白色，多而粗壮；无病虫害，无损伤，大小均匀一致。具体到每一种作物，壮苗又有一些特殊的要求。

配方工艺都是在基质不带病菌杂草的基础上，保证基质在不影响吸水的情况下又能有充足的通气孔隙，从而利于根系的生长，我们知道基质的几大重要指标：pH、EC值、气水比、容重、阳离子待换量，是直接判断基质适用性的关键，而烟草漂浮育苗基质有统一的行业标准（YC/T310-2009），且烟草公司采购都需要定期对产品进行送样抽检，因此相配套的基质产品出厂前均通过了严格的检验及试验合格，这相对于目前蔬菜行业良莠不齐的基质产品有明显的差别。

譬如，茄果类要第一果穗或第一朵花出现，但不开放，其中番茄、茄子（白、绿茄除外）的叶色浓绿且带紫色，番茄植株上的茸毛较多，苗顶平而不突出。瓜类蔬菜的秧苗要直立，子叶完整、肥厚而有光泽，茎叶有刺毛而且较硬。甘蓝类蔬菜的秧苗要求叶片丛生，叶面有蜡粉等。壮苗一般抗逆性强，定植后发根快，缓苗快，生长旺盛，开花结果早，产量高。